「吉野ヶ里記念」は佐賀競馬場（九州）のダート１４００ｍコースで行われる重賞競走で、２０００年に創設された歴史の朝入レースです。
このレースは創設当初は年末に２５００ｍの距離で開催されていましたが第３回の開催からは現行条件となり夏場の開催に変更されました。
このレースはサマーチャンピオンの前哨戦と位置付けられており、１〜２着に入着下馬に優先出走権が与えられます。
２０１１年の開催では序盤から逃げたサクラリボルバー・２番人気が２０１０年の勝ち馬で１番人気に支持されていたマンオブパーサーに１馬身半の差を付けて逃げ切り勝ちをおさめました。
これでサクラリボルバーは５連勝目となり、通算２２戦２０勝という成績になりました。
３着には２００９年の勝ち馬であるエフケーフィルが入着しましたが、２着馬から７馬身引き離されての３着であり、このレースは完全に上位２頭のマッチレースになりました。
これだけ強いレースを見せ付けられたのでもちろん本番レースでも活躍すると期待を集めましたがレース後、骨折していた事が判明したために残念ながら休養となりました。
マンオブパーサーも２０１１年サマーチャンプを回避したためにエフケーフィルがなんとか７着になった程度で、地元出身馬は掲示板に載ることさえできない寂しいレースになりました。
ですが２０１０年にはこの吉野ヶ里記念の勝ち馬マンオブパーサーは３着に入着、２００９年には勝ち馬エフケーフィルが５着に入着しているので、このレースがサマーチャンプの前哨戦という位置付けであるのは明白です。
ですからサマーチャンピオンを予想するならこのレースをしっかり振り返っておきましょう。